由鼓風機來的焦爐煤氣，經(jīng)電捕焦油器后進入煤氣預熱器。在預熱器內(nèi)用間接蒸汽加熱煤氣到 60～70℃或更高的溫度，目的是為了使煤氣進入鼓泡式飽和器蒸發(fā)飽和器內(nèi)多余的水分，保持飽和器內(nèi)的水平衡。預熱后的煤氣沿飽和器中央煤氣管進入飽和器，經(jīng)泡沸傘從酸性母液中鼓泡而出，同時煤氣中的氨被硫酸所吸收。煤氣出飽和器后進入除酸器，捕集其夾帶的酸霧后，被送往粗苯工段。
鼓泡式飽和器后煤氣含氨一般小于 0.03g/m3。冷凝工段的剩余氨水經(jīng)蒸氨后得到的氨氣，在不生產(chǎn)吡啶時，直接進入飽和器；當生產(chǎn)吡啶時將此氨氣通入吡啶中和器。氨在中和器內(nèi)與母液中的游離酸及硫酸吡啶作用，生成硫酸銨，又隨中和器回流母液返回飽和器。飽和器母液中不斷有硫酸銨生成，在硫酸銨含量高于其溶解度時，就析出結晶，并沉淀于飽和器底部。其底部結晶被抽送到結晶槽，在結晶槽內(nèi)使結晶長大并沉淀于底部。結晶槽底部硫酸銨結晶放到離心機內(nèi)進行離心分離，濾除母液，并用熱水洗滌結晶，以減少硫酸銨表面上的游離酸和雜質(zhì)。離心分離的母液與結晶槽滿流出的母液一同自流回飽和器中。從離心機分離出的硫酸銨結晶經(jīng)螺旋輸送機，送入沸騰干燥器內(nèi)，用熱空氣干燥后送入硫酸氨儲斗，經(jīng)稱量包裝入成品庫。
為了使飽和器內(nèi)煤氣與母液接觸充分，必須使煤氣泡沸傘在母液中有一定的液封高度，并保證飽和器內(nèi)液面穩(wěn)定，為此在飽和器上還設有滿流口，從滿流口溢出的母液經(jīng)插入液封內(nèi)的滿流管流入滿流槽，以防止煤氣逸出。滿流槽下部與循環(huán)泵鏈接，將母液不斷地抽送到飽和器底部的噴射器。因而一定的噴射速度，故飽和器內(nèi)母液被不斷循環(huán)攪動，以改善結晶過程。煤氣帶入飽和器的煤焦油霧，在飽和器內(nèi)與硫酸作用生成所謂的酸煤焦油，泡沫狀酸煤焦油漂浮在母液面上，并與母液一起流入滿流槽。漂浮于滿流槽液面上的酸煤焦油應及時撈出，或引入一分離處理裝置與母液分離，以回收母液。飽和器內(nèi)所需補充的硫酸，由硫酸倉庫送至高置槽，再自流入飽和器，正常生產(chǎn)時，應保持母液酸度為 4%～6%，硫酸加入量為中氨的需要量；當不生產(chǎn)粗輕吡啶時，硫酸加入量要大一些，還要中和隨氨氣進入飽和器的氨。飽和器在操作一定時間后，由于結晶的沉積將使其阻力增加，嚴重時會造成飽和器的堵塞。所以操作中必須定期進行酸洗和水洗。當定期大加酸、補水、用水沖洗飽和器及除酸器時，所形成的大量母液有漫流槽滿流至母液儲槽。在正常
生產(chǎn)時又將這些母液抽回飽和器以作補充。飽和器是周期性連續(xù)操作設備，為了防止結晶堵塞，定期大加酸和水洗，從而破壞了結晶生成的正常條件，加之結晶在飽和器底部停留時間短，因而結晶顆粒較小，平均直徑在 0.5mm。這些都是鼓泡式飽和器存在的缺點。